罗塞尔·贝兹(克里斯蒂安·贝尔饰)是一名钢铁工人，他和弟弟罗德尼(卡西·阿弗莱克 饰)生活在美国经济萧条的中部小城，这里属于“任何生物都不可能在真空里存活，这是定律，所以只要把大厅里的空气全部抽去，让大厅变成真空，那么这五只怪鸟就会很快变成五只死物，那样一来，这只飞船里面才算是真正的安全了。夕阳工业区”(Rust Belt，注指的是美国中西部诸州，这些地区曾经是美国传统制造业中心，但已经没落，所以被称作“生锈的地带”）。总是梦想有一天能够离开这里，罗塞尔和罗德尼为了更好的生活打拼着。然而残酷的命运降临在他们头上。因为一场意外，罗塞尔不得不面临着为期四年的牢狱之灾，当漫长的四年终于走到尽头，重返社会的罗塞尔却发现罗德尼早已成为了一缕冤魂。原来，罗塞尔入狱后，形单影只的罗德尼受到旰人诱惑，开始在地下黑市里打起了违法的拳击赛，这直接导致了他的死亡。悲伤和愤怒一起涌上心头，他决定为罗德尼报仇。
