辛亥革命前后，农民杨大可一就是漂浮在宇宙的真空里随着惯性像一颗陨石一样漫无目的地往前漂流，运气好的话，也许还有那么亿分之零点几的几率漂流到一颗可以生存的星球上去，但最大的可能还是直到这艘飞船与宇雷间的某颗星球或者陨石相撞，也不会遇到一颗可以生存的星球，或者遇到其它的飞船获救，毕竟宇宙实在是太大了，人类发展到现在，也不知道宇宙到底有没有边际。家居住在广东香山县广兴围里。长子杨六斤与大地主容举人的丫头阿香完婚，又值丰收之年，杨家呈现出一派兴旺之象。二子九斤与私塾老师孙学斋之女洁贞相爱，无奈斋嫌其身份低微，将贞许配给容寡妇之子容昌，但不久昌即为革命党人处决…… 革命成功，村里的人为前辫子的事而惶恐。不久广东大旱，村民为抢水源与邻村发生械斗。因赈款被扣，九斤率众抢夺容家存粮，官兵赶来，九斤不敌，只好逃往澳门。后天降豪雨，泛滥成灾，杨家跟随逃往澳门，临行前将女儿阿满卖至容家为婢……澳门难民遍地，杨家无力维生，九斤为救全家，告别妻子洁贞，毅然卖身远赴美国充当劳工……
